Votre enfant mord ou tape : comment réagir avec bienveillance ?

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C’est tout à fait naturel de se sentir désemparé quand notre enfant mord ou tape. Ces comportements, bien que perturbants, font partie du développement normal des tout-petits. En tant que parents, votre rôle est de les guider avec bienveillance et patience pour qu’ils apprennent à exprimer leurs émotions autrement. Les Petits Culottés vous propose d’explorer ensemble pourquoi ces comportements apparaissent et comment réagir pour accompagner les jeunes enfants de manière constructive.

Pourquoi un enfant frappe-t-il ou mord-il ?

Avant 3 ans, les enfants ont encore peu de contrôle sur leurs émotions et leur impulsivité. Ils ne possèdent pas encore les outils nécessaires pour exprimer leurs besoins et leurs frustrations de façon verbale. Pour eux, mordre ou taper peut être un moyen primitif de communication, souvent motivé par :

La frustration : Lorsqu’un enfant est frustré par une limite, par exemple s’il ne peut pas avoir un jouet, il peut réagir en frappant car il ne sait pas encore exprimer ce qu’il ressent autrement.
La défense de son territoire : Si un autre enfant lui prend un jouet ou envahit son espace personnel, il peut utiliser la morsure ou les coups pour se défendre. À cet âge, la partie du cerveau qui permet de réfléchir avant d’agir n’est pas encore totalement développée.
Le besoin d’attention : Lorsqu’un enfant se sent ignoré ou jaloux, par exemple envers un frère ou une sœur, il peut frapper pour attirer l’attention de ses parents.
Le besoin de se défouler : Certains enfants ont une grande énergie à libérer. Sans moyens appropriés pour le faire, ils peuvent se tourner vers des comportements agressifs.
Un réflexe de peur : Si un enfant se sent menacé ou envahi, taper ou mordre peut être un moyen instinctif de se protéger.

Info culottée :

Ces comportements ne sont pas le signe d’une « méchanceté », mais plutôt d’une incapacité à gérer des émotions fortes. Le développement neurologique de l’enfant ne lui permet de réguler ses émotions que progressivement, généralement vers l’âge de 5 – 7 ans.

Comment réagir quand votre enfant tape ou mord ?

Réagir rapidement mais calmement

Lorsqu’un enfant tape ou mord, essayez de réagir immédiatement pour lui montrer que ce comportement n’est pas acceptable. Pour autant, cette réaction doit être calme et posée afin de ne pas renforcer le comportement agressif.

Placez-vous à sa hauteur et regardez-le dans les yeux pour capter son attention. Utilisez une voix ferme mais douce : « Je comprends que tu sois en colère, mais je n’accepte pas que tu tapes. »
N’ignorez pas les gestes violents de votre enfant, même s’ils semblent insignifiants. Les enfants ont besoin d’avoir des limites claires.
Restez cohérent dans vos réactions : la constance aide l’enfant à intégrer les limites fixées.

Consultez notre article pour aider votre enfant à comprendre et gérer ses émotions.

Proposer des alternatives à votre enfant

Encouragez votre enfant à exprimer ses émotions de manière constructive. Voici quelques pistes :

Proposez des mots : Dites-lui par exemple « Tu as le droit de dire : “Je suis en colère” ou “Je n’aime pas quand tu me prends mon jouet” ».
Offrez des solutions physiques : Certains enfants ont besoin de libérer physiquement leur énergie. Vous pouvez leur proposer de se défouler avec une activité physique.
Utilisez des outils d’expression : Des dessins, de la pâte à modeler ou des jeux de rôle peuvent aider l’enfant à exprimer ses émotions.

Créer un environnement sécurisant

Les enfants réagissent souvent à l’environnement qui les entoure. Veillez à offrir un milieu stable, sécurisant, et sans tensions.

Identifiez les sources de stress : Parfois, un enfant peut frapper parce qu’il ressent des tensions dans la famille (par exemple, des conflits entre adultes). Réduire ces tensions peut aider l’enfant à se sentir plus apaisé.
Aménagez des espaces de ressources : Créez un coin avec des objets doux, des livres ou des marionnettes où l’enfant peut se réfugier pour se calmer et exprimer ses émotions.
Collaborez avec les autres adultes : Si votre enfant va à la crèche ou à l’école, collaborez avec les professionnels pour mettre en place une approche cohérente.

Info culottée :

La communication bienveillante, le respect… Découvrez les principes de l’éducation bienveillante pour un épanouissement harmonieux de l’enfant.

Conseils pour encourager les comportements positifs

Vous pouvez féliciter votre enfant lorsqu’il parvient à exprimer ses émotions sans violence. Cela renforce les comportements positifs et l’encourage à continuer ainsi !

Valorisez ses efforts : Chaque fois que votre enfant exprime ses émotions par des mots plutôt que par des coups, soulignez son effort : « Bravo, tu m’as dit que tu étais fâché sans frapper, je suis fier de toi ».
Passez du temps de qualité avec lui : Pour éviter qu’il utilise des gestes agressifs pour attirer l’attention, veillez à lui offrir des moments où il est le centre de votre attention, par exemple lors de jeux ou de lectures partagés.
Proposez-lui des lectures sur le sujet de la colère : Certains livres peuvent aider les enfants de 1 à 3 ans à mieux comprendre et à gérer leur colère. Ces ouvrages peuvent être lus par les parents afin de les accompagner dans l’apprentissage de la gestion des émotions. Voici une sélection de livres pour aborder ce thème de manière ludique :
- La morsure de Karine Dupont-Belrhali,
- On ne mord pas, titou ! de Christine Naumann-Villemin,
- Le livre en colère de Cédric Ramadier.

Quand consulter un professionnel ?

Si les comportements agressifs persistent malgré vos interventions ou si vous vous sentez démuni, il peut être utile de consulter un professionnel, comme un psychologue ou un éducateur spécialisé. Parfois, ces comportements sont la manifestation d’un malaise plus profond. Dans ce cas, un professionnel pourra vous guider pour aider au mieux votre enfant.

Gardez à l’esprit que mordre ou frapper est une étape normale du développement des tout-petits. Avec patience, bienveillance, et des outils appropriés, votre enfant apprendra à gérer ses émotions et à interagir de manière positive avec son entourage. Vous êtes le modèle de votre enfant : en restant calme et bienveillant, vous lui montrez la voie vers des relations harmonieuses.