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Le congé maternité en France est là pour protéger la santé de la maman, du bébé et la stabilité de votre famille. Quand on découvre sa grossesse, on se retrouve pourtant vite noyée entre démarches, dates, indemnités et droits au travail.
Ce guide, proposé par Les Petits Culottés, a été pensé pour vous, futurs parents, afin de comprendre simplement le congé maternité en France, l’adapter à votre situation et préparer sereinement l’arrivée de votre enfant.
Le congé maternité en France, à quoi ça sert ?
Le congé maternité suspend votre contrat de travail, mais il ne suspend pas vos droits. Pendant cette période, vous arrêtez de travailler pour vous consacrer à votre grossesse, à votre accouchement et aux premières semaines avec bébé.
L’objectif est double : vous permettre de vous reposer physiquement et mentalement, et protéger votre emploi pendant que vous êtes absente. Le congé maternité est un droit, pas une faveur.
En pratique, il concerne :
- les salariées du secteur privé (CDI, CDD, temps plein, temps partiel…) ;
- les fonctionnaires et contractuelles de la fonction publique ;
- les travailleuses indépendantes, artisanes, commerçantes, micro-entrepreneuses (avec des règles spécifiques) ;
- les demandeuses d’emploi, sous certaines conditions.
Bonne nouvelle : votre ancienneté, vos droits à congés payés et certaines primes continuent souvent à se construire pendant votre congé maternité. Consultez votre convention collective pour connaître les avantages spécifiques à votre secteur.
Les grandes étapes pour déclarer sa grossesse et déclencher ses droits
Déclaration de grossesse : le point de départ
La première étape pour bénéficier du congé maternité en France, c’est la déclaration de grossesse. Votre médecin ou votre sage-femme la réalise généralement lors de la première échographie importante.
Cette déclaration est ensuite transmise à la Sécurité sociale (CPAM) et à la CAF. Elle doit partir avant la fin de la 14ᵉ semaine de grossesse. C’est cette date qui déclenche officiellement vos droits maternité.
Prévenir son employeur
La loi ne fixe pas de délai précis, mais dans les faits, il vaut mieux informer votre employeur dès que votre grossesse est confirmée et que vous vous sentez prête.
Pour vous protéger, l’idéal est :
- d’annoncer votre grossesse à l’oral, si vous le souhaitez, pour garder le côté humain ;
- puis d’envoyer un courrier ou un mail écrit, mentionnant la date présumée d’accouchement et les dates prévisionnelles de congé maternité.
À partir du moment où votre employeur est informé officiellement de votre grossesse, votre protection contre le licenciement est renforcée.
Les documents à suivre
Pour que vos indemnités arrivent en temps et en heure, quelques pièces sont indispensables :
- l’attestation de salaire remplie par l’employeur et envoyée à la CPAM ;
- les échanges et attestations disponibles sur votre compte Ameli et votre espace allocataire de la CAF ;
- les éventuels certificats médicaux en cas de congé pathologique, de grossesse à risques ou d’hospitalisation du bébé.
Info culottée :
À la naissance de bébé, tout va très vite… et les démarches aussi ! La déclaration de naissance doit être faite dans les 5 jours à la mairie du lieu d’accouchement, puis viennent l’inscription à la Sécurité sociale, le rattachement à votre mutuelle et les demandes d’aides auprès de la CAF. Si vous avez peur d’en oublier, découvrez quelles démarches administratives réaliser à la naissance de bébé : une check-list bien pratique !
Combien de temps dure le congé maternité en France ?
La durée du congé maternité en France dépend du nombre d’enfants que vous avez déjà et du nombre de bébés que vous attendez. La loi distingue plusieurs situations.
Premier ou deuxième enfant
Pour une grossesse simple (un bébé) et si vous avez 0 ou 1 enfant à charge, la durée légale est de :
- 6 semaines de congé prénatal (avant la date présumée d’accouchement) ;
- 10 semaines de congé postnatal (après la naissance).
Soit 16 semaines au total.
À partir du troisième enfant
Si vous attendez un bébé et que vous avez déjà au moins deux enfants à charge, le congé maternité s’allonge :
- 8 semaines avant la naissance ;
- 18 semaines après la naissance.
Soit 26 semaines au total.
Jumeaux, triplés et plus
En cas de grossesse multiple, la durée est encore plus longue :
- pour des jumeaux : 12 semaines avant + 22 semaines après, soit 34 semaines au total ;
- pour des triplés (ou plus) : 24 semaines avant + 22 semaines après, soit 46 semaines au total.
Ces durées permettent de récupérer plus longtemps après un accouchement souvent plus fatigant, et de vous adapter à l’arrivée de plusieurs bébés à la maison.
Si bébé arrive en avance ou en retard ?
Dans le cas où vous accouchez en avance, vos droits ne sont pas “perdus” : la partie de congé prénatal non prise est automatiquement reportée après la naissance.
Si au contraire bébé arrive un peu en retard, la durée du congé postnatal reste la même que prévu. Vous ne perdez pas de semaines à cause de ce dépassement.
Si votre bébé naît très en avance, vous trouverez un zoom détaillé dans un article dédié au congé maternité pour un bébé prématuré, qui explique les spécificités de ces situations délicates.
Récapitulatif des durées du congé maternité
Le tableau ci-dessous reprend les durées légales du congé maternité prévues par le Code du travail, en fonction de votre situation familiale et du nombre de bébés attendus.
| Situation de la Salariée | Enfants Déjà à Charge | Durée Prénatale (sem.) | Durée Postnatale (sem.) | Durée Totale (sem.) |
| Premier ou Deuxième enfant | Moins de 2 | 6 | 10 | 16 |
| À partir du Troisième enfant | 2 enfants ou plus | 8 | 18 | 26 |
| Naissance de Jumeaux | Quel que soit le rang | 12 | 22 | 34 |
| Naissance de Triplés ou Plus | Quel que soit le rang | 24 | 22 | 46 |
source : https://www.legifrance.gouv.fr/
Aménager son congé maternité: reports, congé pathologique et hospitalisation du bébé
Reporter une partie du congé prénatal après la naissance
Dans certains cas, vous pouvez préférer travailler un peu plus longtemps enceinte pour profiter de plus de temps avec bébé après sa naissance.
La loi permet de reporter jusqu’à 3 semaines de congé prénatal sur le congé postnatal, à condition d’avoir l’accord de votre médecin ou sage-femme, qui doit s’assurer que votre état de santé vous le permet.
Attention : si un arrêt de travail est prescrit pendant la période reportée, le report est annulé et votre congé maternité commence immédiatement.
Le congé pathologique avant ou après la naissance
En cas de grossesse difficile (fatigue extrême, hypertension, diabète, complications…), votre médecin peut vous prescrire un congé pathologique prénatal d’une durée maximale de 14 jours, en plus de votre congé maternité.
Après la naissance, un congé pathologique postnatal peut aller jusqu’à 4 semaines, notamment en cas de suites de couches compliquées ou de dépression post-partum. Là encore, c’est votre médecin qui évalue la situation.
Le but n’est pas de “tricher”, mais de protéger votre santé physique et mentale dans une période très exigeante.
Et si bébé est hospitalisé ?
Lorsque le bébé doit être hospitalisé après la naissance, il est parfois possible de reporter une partie du congé postnatal pour la prendre plus tard, au moment où votre enfant rentrera à la maison. Les modalités exactes dépendent de votre situation et des certificats médicaux fournis.
Info culottée :
Le congé supplémentaire de naissance est l’une des mesures du projet de budget de la Sécurité sociale pour 2026. Après de nombreux débats, la date d’entrée en vigueur est fixée à janvier 2026. Pour comprendre ce que cela pourrait changer pour votre famille, vous pouvez consulter l’article dédié au congé supplémentaire de naissance.
Salaire et indemnités pendant le congé maternité
Qui vous paie durant le congé maternité ?
Durant votre congé maternité, vous ne recevez plus votre salaire habituel, mais :
- des indemnités journalières versées par la Sécurité sociale (CPAM) ;
- parfois un complément versé par l’employeur, si votre convention collective le prévoit.
La CPAM verse les indemnités de base, calculées sur votre salaire, et l’employeur peut compléter pour limiter la perte de revenu.
Comment sont calculées les indemnités journalières ?
Pour faire simple, les indemnités journalières de maternité sont calculées à partir :
- de la moyenne de vos 3 derniers salaires bruts avant l’arrêt ;
- divisée par 91,25 pour obtenir un salaire journalier de base ;
- puis prise à environ 50 % de ce salaire journalier, dans la limite d’un plafond fixé par la Sécurité sociale.
Le montant exact dépend de votre salaire, de votre statut et de votre convention collective. Certaines entreprises maintiennent presque 100 % du salaire, d’autres non.
Ce qui change selon votre statut
- Salariée du privé : régime “classique” CPAM + éventuel complément employeur.
- Fonction publique : le plus souvent, maintien intégral du traitement pendant le congé maternité.
- Indépendante / micro-entrepreneuse : indemnités spécifiques maternité + allocation forfaitaire, selon votre régime.
- Demandeuse d’emploi : l’indemnisation est gérée par la CPAM, en lien avec votre situation Pôle emploi.
Astuce culottée :
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Vos droits pendant le congé maternité et au moment du retour au travail
Une protection renforcée contre le licenciement
Du début de la grossesse à la fin du congé maternité, la loi vous protège particulièrement contre le licenciement. L’employeur ne peut rompre le contrat que pour des motifs très limités (faute grave non liée à la grossesse, impossibilité de maintenir le contrat pour une raison étrangère à la grossesse…).
Cette protection se prolonge après le congé maternité pendant une certaine période. Là encore, les motifs de licenciement restent très encadrés.
Retrouver son poste (ou un poste équivalent)
Au retour, vous devez retrouver votre emploi ou un emploi équivalent, avec une rémunération au moins identique. L’employeur ne peut pas vous “déclasser” en profitant de votre absence.
La période de congé maternité est en principe prise en compte dans votre ancienneté et pour le calcul de certaines primes (participation, intéressement, évolution salariale), selon la loi et les conventions collectives.
Visite de reprise et aménagement du poste
Votre retour s’accompagne d’une visite médicale de reprise auprès de la médecine du travail. C’est le moment de :
- parler de votre fatigue éventuelle, de douleurs, de difficultés à porter des charges ;
- évoquer le besoin d’aménagements horaires, de télétravail ou de missions adaptées, le temps de retrouver votre rythme.
Ne minimisez pas ce rendez-vous : il existe pour protéger votre santé sur le long terme.
Congé maternité, congé paternité et congé parental : bien articuler tous vos droits
Les droits de l’autre parent : congé de naissance et congé paternité
En parallèle de votre congé maternité en France, l’autre parent a droit à un congé de naissance puis à un congé paternité. Une partie de ce congé est désormais obligatoire, pour garantir un vrai temps de présence après la naissance.
Les règles ont évolué en 2021 avec la réforme du congé paternité. Depuis cette date, les papas bénéficient de 7 jours de congés (à prendre obligatoirement à la naissance de l’enfant), et de 21 jours de congés ou 25 jours en cas de naissance multiple.
Enchaîner congé maternité et congé parental d’éducation
Après votre congé maternité, vous pouvez choisir de prendre un congé parental d’éducation, à temps plein ou à temps partiel. Ce congé permet de prolonger la présence auprès de votre enfant, mais avec une rémunération très réduite, versée par la CAF.
Vous ne pouvez pas cumuler indemnités de congé maternité et congé parental en même temps : il faut d’abord clore le premier, puis ouvrir le second.
Vous avez à présent toutes les clés pour organiser sereinement votre congé maternité en France : démarches, durée, droits et indemnités. Ce cadre légal est votre garantie pour mettre votre carrière en pause sans mettre vos droits en danger.
Souvenez-vous que ce temps est le vôtre, un droit acquis pour votre santé et celle de votre enfant. Utilisez-le pour vous recentrer et vous préparer à l’arrivée de bébé !
Sources :
https://www.service-public.gouv.fr/particuliers/vosdroits/F2265
https://www.ameli.fr/assure/droits-demarches/famille/maternite-paternite-adoption/grossesse
https://code.travail.gouv.fr/contribution/2264-quelle-est-la-duree-du-conge-de-maternite
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